李東垣在“各對證加藥無不驗”之后繼續(xù)說道：“然終不能使人完復。后或有因而再至者，亦由督、任、沖三脈為邪，皆胃氣虛弱之所致也。”以上治法、用方之所以不能使患者完全康復，原因在于胃氣仍然虛弱，沒有恢復到正常。　　讀李東垣《脾胃論》，在“脾胃盛衰論”一節(jié)中，提到了平胃散、黃芪建中湯、四物湯、四君子湯、五苓散，并謂：“予平昔調(diào)理脾胃虛弱，于此五藥（即前面這五方）中加減，如五臟證中互顯一二證，各對證加藥無不驗。”可見李東垣是擅長臟腑用藥法的，原本也是擅長治療脾胃病的。筆者注意到，在這一節(jié)文字的論述中，提到“氣短、小便利者，四君子湯中去茯苓，加黃芪以補之”。
       　　李東垣在“各對證加藥無不驗”之后繼續(xù)說道：“然終不能使人完復。后或有因而再至者，亦由督、任、沖三脈為邪，皆胃氣虛弱之所致也。”以上治法、用方之所以不能使患者完全康復，原因在于胃氣仍然虛弱，沒有恢復到正常。因為 “法雖依證加減，執(zhí)方療病，不依《素問》法度耳。”“是以檢討《素問》、《難經(jīng)》及《黃帝針經(jīng)》中說，脾胃不足之源，乃陽氣不足，陰氣有余，當從六氣不足、升降浮沉法，隨證用藥治之。”“此陽氣衰弱不能生發(fā)，不當于五臟中用藥法治之，當從《藏氣法時論》中升降浮沉補瀉法用藥耳。”
       　　看來，要做到“使人完復”，在前述治法中引入升降浮沉法即可。筆者在讀到上述“四君子湯中去茯苓，加黃芪”這一段時，眉批了一段文字：“此方加和血脈之當歸，導氣之橘皮，行春升之令之升麻、柴胡，便為補中益氣湯。”
       　　也就是說四君子湯為臟腑用藥法，補中益氣湯為在臟腑用藥法基礎上的升降浮沉補瀉用藥法。補中益氣湯是在四君子湯基礎上加減而來的，從四君子湯到補中益氣湯，體現(xiàn)的是一種治法上的進步。東垣學說在治療上最閃亮的地方即在于此。
       　　李東垣對四君子湯的重視，遠沒有引起后學者的注意。李東垣創(chuàng)立內(nèi)傷學說，具體理法方藥是落實在脾胃學說之上的。從內(nèi)傷脾胃不足立論，治療是以補益脾胃（即“補其中”）為基礎和核心的。補益脾胃的主方，李東垣選擇了四君子湯。
       　　李東垣依“藏氣法時”，在《內(nèi)外傷辨惑論·卷中》按春升、夏浮、秋降、冬沉依次制一例方，即補中益氣湯、清暑益氣湯、升陽益胃湯、沉香溫胃丸。四方的組成：補中益氣湯由四君子湯去茯苓，加黃芪、升麻、柴胡、橘皮、當歸身組成；清暑益氣湯由四君子湯去茯苓，加黃芪、升麻、蒼術、橘皮、神曲、澤瀉、黃柏、當歸身、麥門冬、青皮、葛根、五味子組成；升陽益胃湯由四君子湯加黃芪、半夏、獨活、防風、白芍藥、羌活、橘皮、柴胡、澤瀉、黃連組成；沉香溫胃丸由四君子湯加附子、巴戟、干姜、茴香、官桂、沉香、當歸、吳茱萸、白芍藥、良姜、木香、丁香組成。茯苓淡滲沉降不利于升浮，故在春升、夏浮兩方中去而不用。
       　　從治療著眼，與其說補中益氣湯支撐起了東垣學說，倒不如說四君子湯奠基了內(nèi)傷脾胃學說。