腎主藏精、主生殖而被賦予的本原內(nèi)涵。生殖關(guān)乎生命之繁衍，意義重大，在傳統(tǒng)文化中被賦予了更多的抽象意義。男女兩x交媾的生殖過(guò)程，常被用作比擬天地陰陽(yáng)之交感合和。孕育新生，常被喻意“道”之生成萬(wàn)物，而具有本原意義。
       中醫(yī)理論素有“腎為人身之本”的說(shuō)法，但該如何理解其內(nèi)涵，沒有一定之說(shuō)。
       兩層內(nèi)涵
       首先，是因?yàn)槟I主藏精、主生殖而被賦予的本原內(nèi)涵。生殖關(guān)乎生命之繁衍，意義重大，在傳統(tǒng)文化中被賦予了更多的抽象意義。男女兩x交媾的生殖過(guò)程，常被用作比擬天地陰陽(yáng)之交感合和。孕育新生，常被喻意“道”之生成萬(wàn)物，而具有本原意義。
       在傳統(tǒng)中醫(yī)學(xué)理論體系中，腎主藏精，男女兩x交合，精有規(guī)律泄于外，則能孕育生命，與生殖密切相關(guān)。《靈樞·順氣一日分為四時(shí)》云：“腎為牝藏，其色黑，其時(shí)冬，其日壬癸，其音羽，其味咸。”
       “牝”在《老子》中常被借指為“道”，如《老子》第六章云：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。”“玄牝”在理學(xué)思想盛行時(shí)，又被稱為“太極之蒂，先天之柄，虛無(wú)之系，造化之源，混沌之根，太虛之谷”。
       從這層意義上講，腎因而具有了比其他臟腑更為重要的意義。換言之，從親代和子代的關(guān)系來(lái)看，可以說(shuō)，親代之腎為子代生命之本原。
       其次，腎既然可以孕育產(chǎn)生子代之生命，那么自然對(duì)于自身生命也很重要。這種重要性被進(jìn)一步抽象和發(fā)展的結(jié)果就是，認(rèn)為腎為自身生命之本原，亦即認(rèn)為人之始生先結(jié)成兩腎，后由腎而相繼生成其他臟腑組織官竅、四肢百骸。這也就是我們常講的“腎為先天之本”的內(nèi)涵。
       理論形成的諸多淵源
       “腎為先天之本”說(shuō)的完整表述，首先見于明代醫(yī)家李中梓《醫(yī)宗必讀》中的“腎為先天本，脾為后天本論”，其文曰：“先天之本在腎，腎應(yīng)北方之水，水為天一之源。……腎何以為先天之本？蓋嬰兒未成，先結(jié)胞胎，其象中空，一莖透起，形如蓮蕊。一莖即臍帶，連蕊即兩腎也，而命寓焉。水生木而后肝成，木生火而后心成，火生土而后脾成，土生金而后肺成。五藏既成，六府隨之，四肢乃具，百骸乃全。《仙經(jīng)》曰：借問如何是玄牝？嬰兒初生先兩腎。未有此身，先有兩腎。故腎為藏府之本，十二脈之根，呼吸之本，三焦之源，而人資之以為始者也，故曰先天之本在腎。”
       文中講嬰兒未成，先結(jié)胞胎，由兩腎通過(guò)臍帶與母體相連，則生息不止，而后“水生木而后肝成，木生火而后心成，火生土而后脾成，土生金而后肺成。五藏既成，六府隨之，四肢乃具，百骸乃全。”
       在五行中，各行處于同等的位置，原本并不存在一行為其他四行之本原的情況。李中梓把水行作為其他四行之本原，這種思想的淵源便是傳統(tǒng)文化對(duì)“水”之地位的提升。
       例如，在《漢書·李尋傳》中我們就已經(jīng)看到了五行與數(shù)術(shù)星占時(shí)空觀相結(jié)合，而稱水為五行之本的論述，其云：“五行以水為本，其星玄武婺女，天地所紀(jì)，終始所生。”
       明代醫(yī)家綺石《理虛元鑒》中有與李中梓相類似的論述，文曰：“夫腎者，坎象，一陽(yáng)陷于二陰之間。二陰者，真水也。一陽(yáng)者，真火也。腎中真水，次第而上生肝木，肝木又上生心火。腎中真火，次第而上生脾土，脾土又上生肺金。故生人之本，從下而起，如羲皇之畫卦然。蓋腎之為臟，合水火二氣，以為五臟六腑之根。”
       這是以坎卦之象來(lái)闡明腎的本原意義，無(wú)非是說(shuō)明腎之真水真火，亦即腎之陰陽(yáng)，是一身陰陽(yáng)之根本，腎水可生肝木，肝木又生心火，腎火可生脾土，脾土又生肺金，腎為五臟六腑之根本。
       腎為先天之本的形成，在一定程度上受宋明理學(xué)重視太極思想的文化思潮影響，醫(yī)家把腎比擬為太極生兩儀之象，因而具有了先天本原之內(nèi)涵。
       例如，明代醫(yī)家萬(wàn)全《萬(wàn)氏家傳養(yǎng)生四要》中云：“夫五臟各一，腎獨(dú)有兩者，以造化自然之理也。蓋太極生兩儀，一陰一陽(yáng)之謂也。草木初生，皆有兩瓣，謂之曰拆，左曰陽(yáng)，右曰陰。故人受形之初，便生兩腎。東方曰青龍，南方曰朱雀，西方曰白虎，都是一體。北方曰玄武，乃有二體，乃龜蛇二體也。蛇屬陽(yáng)，龜屬陰。子半以前屬陰，龜之體也；子半以后屬陽(yáng)，蛇之體也。腎者，水臟，上應(yīng)北方玄武之象，故有兩枚也。”
       從解剖學(xué)上講，“五臟各一，腎獨(dú)有兩”的說(shuō)法并不準(zhǔn)確，肺亦左右各一。之所以要突出腎獨(dú)有兩，便是要比附于太極生兩儀之象。
       再如，清代醫(yī)家陳修園《醫(yī)學(xué)實(shí)在易》中云：“腎有二，先天之本也。……夫人之始結(jié)胚胎，猶太極耳。三月而成形，先生兩腎，猶太極而生兩儀。”
       同時(shí)，腎為先天之本的進(jìn)一步升華，也與命門的重要性被日漸凸顯密切有關(guān)。命門理論也是中醫(yī)學(xué)中所特有的，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中便已經(jīng)見到命門的稱謂，但指的是“目”，后世醫(yī)家卻將其賦予了越來(lái)越多的抽象意義，成為了人體生命的本原所在。
       無(wú)論是《難經(jīng)》兩腎左腎右命門說(shuō)，還是明清在命門學(xué)說(shuō)中占據(jù)主流的命門為腎間動(dòng)氣說(shuō)，命門與腎在部位與功能上都密切相關(guān)。
       受理學(xué)尋求宇宙本原的文化思潮影響，明代醫(yī)家尋求人身之太極，比擬于宇宙之太極；之前的命門學(xué)說(shuō)也因而被賦予了更加抽象的本原意義，我們可以明代命門學(xué)說(shuō)代表醫(yī)家趙獻(xiàn)可《醫(yī)貫》中的部分論述為例進(jìn)行說(shuō)明。
       趙獻(xiàn)可云：“夫人受天地之中以生，亦原具有太極之形。”“兩腎俱屬水，左為陰水，右為陽(yáng)水。以右為命門非也，命門在兩腎中。……兩腎在人身中合成一太極。”
       對(duì)于命門，趙獻(xiàn)可又講：“是為真君真主，乃一身之太極，無(wú)形可見。兩腎之中，是其安宅也。”“命門在人身之中，對(duì)臍附脊骨。自上數(shù)下，則為十四椎。自下數(shù)上，則為七椎。《內(nèi)經(jīng)》曰：七節(jié)之旁，有小心，此處兩腎所寄，左邊一腎，屬陰水，右邊一腎，屬陽(yáng)水，各開一寸五分，中間是命門所居之宮。”很明顯，腎借助理學(xué)思想與醫(yī)學(xué)命門學(xué)說(shuō)而獲得了更大的本原意義。