醫(yī)學(xué)是一門復(fù)合型學(xué)科，不可能脫離其他學(xué)科的養(yǎng)分和成果而獨(dú)立發(fā)展。即使在今天，西醫(yī)學(xué)如果不享用現(xiàn)代物理、化學(xué)、生物等等學(xué)科的成果，也是寸步難行的。
       “陰陽”的概念，最早見于《易經(jīng)》，“五行”的概念最早見于《尚書》，但兩種觀念的產(chǎn)生，可以追溯到更久遠(yuǎn)的年代。而真正把陰陽五行上升為學(xué)說，則是戰(zhàn)國時(shí)期的陰陽家們。因他們提倡陰陽五行學(xué)說，并用它解釋社會人事，廣泛將它應(yīng)用于社會各個(gè)領(lǐng)域而得名“陰陽家”，也稱“陰陽五行學(xué)派”或“陰陽五行家”，代表人物為戰(zhàn)國時(shí)齊人鄒衍，為先秦學(xué)派之一。
       陰陽是古人對宇宙萬物兩種相反相成的性質(zhì)的一種抽象，也是宇宙對立統(tǒng)一及思維法則的哲學(xué)范疇。最早在神農(nóng)時(shí)期，人們就有了“日出而作，日入而息”以日月（陰陽）升降為標(biāo)準(zhǔn)的作息經(jīng)驗(yàn)。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，中國賢哲們拈出“陰陽”二字，來表示萬物兩兩對應(yīng)、相反相成的對立統(tǒng)一，用其來解釋自然現(xiàn)象、社會政治倫理道德。如《管子·乘馬》稱“春秋冬夏，陰陽之推移也”，《道德經(jīng)·四十二》謂“萬物負(fù)陰而抱陽”， 《周易·系辭》稱“一陰一陽之謂道”，《春秋繁露·陰陽義》中的“天道之常，一陰一陽，陽者天之德也，陰者天之刑也”等。
       《尚書·洪范》中稱：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”古人認(rèn)為，宇宙萬物就是由這五種基本物質(zhì)構(gòu)成的。它也是關(guān)于宇宙社會屬性及其變化規(guī)律的范疇系統(tǒng)。五行的“行”字，有“運(yùn)行”之意，故五行中包含著一個(gè)非常重要的觀念，便是變動運(yùn)轉(zhuǎn)的觀念，也就是“相生”與“相克”。與《尚書》同時(shí)期的著作《國語》則提出了五行“相雜”而構(gòu)成萬物的樸素唯物主義世界觀。到戰(zhàn)國時(shí)代，陰陽和五行漸漸合流，形成一種新的觀念模式，便是以“陰陽消息，五行轉(zhuǎn)移（日月變遷，世運(yùn)轉(zhuǎn)移）”為理論基礎(chǔ)的宇宙觀。
       可以看出，春秋戰(zhàn)國之前，陰陽五行的概念和應(yīng)用已經(jīng)在當(dāng)時(shí)社會的各個(gè)領(lǐng)域廣泛涉及，到了春秋戰(zhàn)國時(shí)代，在陰陽家鄒衍們的歸納、總結(jié)下形成了新的陰陽五行學(xué)說模式。而在春秋戰(zhàn)國之前，中醫(yī)基本處在經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)階段，即使到了春秋戰(zhàn)國時(shí)期，理論體系也還十分不成熟，所以這時(shí)的中醫(yī)既不能入“流”，更不能成“教”。鄒衍的陰陽五行學(xué)派形成后，陰陽五行學(xué)說才逐漸被運(yùn)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，使抽象的哲學(xué)與具體的醫(yī)學(xué)相結(jié)合，使其有了更具體、更深刻的醫(yī)學(xué)思辯內(nèi)涵，中醫(yī)學(xué)也才名正言順地在中國傳統(tǒng)文化科技史上獨(dú)立樹起了一幟。
       醫(yī)學(xué)是一門復(fù)合型學(xué)科，不可能脫離其他學(xué)科的養(yǎng)分和成果而獨(dú)立發(fā)展。即使在今天，西醫(yī)學(xué)如果不享用現(xiàn)代物理、化學(xué)、生物等等學(xué)科的成果，也是寸步難行的。從中醫(yī)理論的形成也印證了這一規(guī)律，中醫(yī)理論中除吸收了陰陽家的理論外，還吸收了很多儒家、道家、墨家、農(nóng)家和兵家的理論，而這正是中醫(yī)的長處所在，它不像其他流派，互相詰難，其理論很難揉和在一起。中醫(yī)卻能集合各家之長，只要對醫(yī)家說理有幫助，對病人康壽有好處，就能通過醫(yī)家們的理解、釋譯、接受和創(chuàng)造性的的轉(zhuǎn)化，使其成為自己的理論，皆能為我中醫(yī)所用，最后成為“不流不教，自成一家”的醫(yī)家，傳統(tǒng)中醫(yī)的極大包容性和汲新能力，最終使其成為了中國科技史上一顆最為璀燦的明珠。