無論從文化的角度講，還是從科學(xué)的角度講，中醫(yī)的發(fā)展首先是根脈的延續(xù)，如果脫離了中醫(yī)的根脈，發(fā)展得再快再好也不屬于中醫(yī)。
       繼承是中醫(yī)發(fā)展的前提，沒有繼承也就不會(huì)有發(fā)展創(chuàng)新。但是，中醫(yī)應(yīng)該怎樣繼承？對(duì)古代文獻(xiàn)進(jìn)行整理保護(hù)就是繼承？對(duì)中醫(yī)古籍讀得越多繼承就越好？我們經(jīng)常說要繼承中醫(yī)的精髓，哪些才是中醫(yī)的精髓？大家都知道繼承很重要，但有時(shí)對(duì)“怎樣繼承”和“繼承什么”卻不是很明確。所以，要繼承好中醫(yī)，首先就要把繼承相關(guān)的問題弄清楚，不能稀里糊涂地繼承。
       　　為什么要繼承
       無論從文化的角度講，還是從科學(xué)的角度講，中醫(yī)的發(fā)展首先是根脈的延續(xù)，如果脫離了中醫(yī)的根脈，發(fā)展得再快再好也不屬于中醫(yī)。所以，談中醫(yī)的發(fā)展，些許都不能離開中醫(yī)的本質(zhì)和特色。這是為什么要繼承的第一個(gè)原因。第二個(gè)原因就是關(guān)系中醫(yī)的創(chuàng)新。中醫(yī)創(chuàng)新一定是建立在中醫(yī)的“過去”之上，過去是基礎(chǔ)，沒有過去就不存在創(chuàng)新。所以，創(chuàng)新是中醫(yī)發(fā)展到一定程度出現(xiàn)的飛躍，是由量變引發(fā)的質(zhì)變。也就是說，過去也好，創(chuàng)新也罷，都是中醫(yī)發(fā)展的不同階段，是一緊密聯(lián)系的歷史整體。當(dāng)下對(duì)“中醫(yī)原創(chuàng)”的理解需要把握一個(gè)原則，那就是原創(chuàng)的東西可以是中醫(yī)過去沒有的，但它一定是屬于中醫(yī)范疇之內(nèi)的，即和中醫(yī)有血脈聯(lián)系的；和中醫(yī)沒有血脈聯(lián)系的原創(chuàng)，一定不是中醫(yī)的原創(chuàng)。　
       以上說明，中醫(yī)的發(fā)展和創(chuàng)新都是中醫(yī)的延續(xù)，是中醫(yī)根脈的延伸，雖然有時(shí)發(fā)生了質(zhì)的飛躍，但血脈不斷，流淌的還是中醫(yī)的血液。這就是為什么說中醫(yī)發(fā)展首先要做好繼承的原因所在。
       　　怎樣繼承
       一定是科學(xué)地繼承。科學(xué)地繼承，就是要明晰哪些是精髓哪些是糟粕，批判地繼承，而不是全盤繼承。這就要求我們?cè)诶^承的同時(shí)要有一個(gè)正確的判斷，有辨識(shí)理論是非和真理真假的能力。從文化的角度講，中醫(yī)以傳統(tǒng)厚重為特征，但因?yàn)闀r(shí)代原因，無論是幼稚的、虛假的，還是成熟的、科學(xué)的，在中醫(yī)遺產(chǎn)中一定都有呈現(xiàn)，而且是混雜一起的，這就需要繼承時(shí)有所揚(yáng)棄，擇其善而取之。提倡全面繼承，不是良莠不分地繼承，而是強(qiáng)調(diào)從全局著眼，強(qiáng)調(diào)對(duì)不同優(yōu)勢(shì)的全部繼承，這是從整個(gè)中醫(yī)繼承工作來說的。就個(gè)人而言，繼承的能力有限，涉獵的方面有限，繼承的內(nèi)容自然是有取舍的。如果傾其所有精力用于繼承，一是不可能，二則有失繼承的意義。繼承是為了更好地發(fā)展創(chuàng)新，為繼承而繼承，則徒勞無功。有人讀了不少中醫(yī)古籍，有的甚至能誦，但到頭來無論是學(xué)術(shù)還是臨床均無建樹。
       在強(qiáng)調(diào)中醫(yī)繼承時(shí)，常會(huì)伴隨一陣“讀經(jīng)熱”，于是有人以為中醫(yī)繼承就是讀經(jīng)典。不否認(rèn)讀經(jīng)對(duì)中醫(yī)繼承的基礎(chǔ)作用，但讀經(jīng)絕不是中醫(yī)繼承的全部。讀經(jīng)只是一種書本學(xué)習(xí)，側(cè)重的是理論繼承，遠(yuǎn)遠(yuǎn)代替不了臨床繼承，唯有臨床繼承才是中醫(yī)繼承的根本所在。讀經(jīng)典有益于臨床，但重要的還要靠扎實(shí)的臨床實(shí)踐。理論著述幾近等身，臨床水平判若兩人，這不能說是繼承得好。
       還有一種現(xiàn)象，就是一強(qiáng)調(diào)繼承，便有人呼吁要回歸中醫(yī)。“回歸中醫(yī)”可以有兩種解釋，一是回到傳統(tǒng)，一是回到過去。無論是哪一種解釋都是難以實(shí)現(xiàn)的。在一個(gè)不斷發(fā)展的時(shí)代，要求科學(xué)，而且是應(yīng)用性極強(qiáng)的科學(xué)回到傳統(tǒng)和過去，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。之所以要繼承中醫(yī)的一些傳統(tǒng)，那是因?yàn)樵诋?dāng)下它還顯示出一定的優(yōu)勢(shì)，還有社會(huì)需求，但也只是部分，并非全部。所以，要求完全回歸傳統(tǒng)那是復(fù)古，是違背科學(xué)發(fā)展規(guī)律的。
       　　繼承什么
       毫無疑問，繼承的一定是中醫(yī)的精髓。哪些是中醫(yī)的精髓？標(biāo)準(zhǔn)是什么？我們說每一個(gè)時(shí)代都存在繼承問題，但因時(shí)代不同、需求不同，對(duì)中醫(yī)精髓的判斷標(biāo)準(zhǔn)也不盡相同。概括起來，判斷中醫(yī)精髓的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該主要有兩條，一是看社會(huì)需求，二是看是否代表中醫(yī)的本質(zhì)和特色。
       以社會(huì)需求為標(biāo)準(zhǔn)，體現(xiàn)的是中醫(yī)對(duì)當(dāng)下時(shí)代的社會(huì)價(jià)值。繼承什么，首先要有一個(gè)價(jià)值判斷，包括對(duì)待中醫(yī)經(jīng)典。經(jīng)典具有權(quán)威性，但并不是說經(jīng)典就句句是真理。因?yàn)闀r(shí)代久遠(yuǎn)和歷史局限性，中醫(yī)經(jīng)典不可避免地存在這樣或那樣的不足與缺陷，所以同樣需要批判地繼承、發(fā)展地繼承。時(shí)代價(jià)值，體現(xiàn)的是當(dāng)下和未來的需求。沒有時(shí)代價(jià)值的東西，也就沒有了繼承的必要性。社會(huì)需求，需要全面考量。中醫(yī)具有文化與科學(xué)雙重屬性，考察既要看它的文化價(jià)值，也要看它的科學(xué)價(jià)值。文化方面，主要看它對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化弘揚(yáng)的意義與價(jià)值；科學(xué)方面，主要審視它的理論價(jià)值和臨床價(jià)值。科學(xué)價(jià)值是主要的，但也不能因此而忽視文化的繼承。同樣，也不能片面強(qiáng)調(diào)它的文化價(jià)值，而影響對(duì)它科學(xué)價(jià)值的判斷。
       將“代表中醫(yī)的本質(zhì)和特色”作為中醫(yī)精髓判斷的另一標(biāo)準(zhǔn)，目的不僅在于保持中醫(yī)的本色，還在于保證繼承的質(zhì)量。代表中醫(yī)本質(zhì)和特色的主要方面有中醫(yī)的基本思維、基本理論、基本技術(shù)和基本方法等。中醫(yī)獨(dú)特的思維方式是核心，它是在中國(guó)傳統(tǒng)文化中孕育產(chǎn)生的，具有顯明的中國(guó)文化特征，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的精華濃縮和優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)。中醫(yī)的基本理論如陰陽(yáng)學(xué)說、氣學(xué)說、五行學(xué)說、臟腑理論、六經(jīng)理論、衛(wèi)氣營(yíng)血理論等，也與中國(guó)文化密切相關(guān)，特別是陰陽(yáng)學(xué)說、氣學(xué)說、五行學(xué)說，是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)的直接承襲。這些既是中醫(yī)的精髓，也是中醫(yī)的基因，更是中醫(yī)的根脈，決定著中醫(yī)的繼承與發(fā)展。所以，像這樣一些代表中醫(yī)本質(zhì)和特色的東西，才是需要認(rèn)真繼承的。還有一個(gè)不可忽視的方面，那就是歷代中醫(yī)不同學(xué)派和流派學(xué)術(shù)思想的繼承，因?yàn)橹嗅t(yī)的創(chuàng)新更多的就體現(xiàn)在這些不同的學(xué)術(shù)思想當(dāng)中。沒有他們，就不會(huì)有中醫(yī)學(xué)術(shù)的繁榮，就看不到中醫(yī)學(xué)術(shù)的異彩紛呈，中醫(yī)發(fā)展就缺少動(dòng)力。
       總之，繼承是個(gè)重要的問題，只有弄清楚，才知道怎么繼承和繼承什么。