便秘的主要表現(xiàn)是排便次數(shù)減少和排便困難。許多患者的排便次數(shù)每周少于兩次，嚴重者長達2～4 周才排便1 次。然而，大便次數(shù)減少還不是便秘唯一或必須具備的表現(xiàn)，有的患者可突出地表現(xiàn)為排便困難，排便時間可長達30分鐘以上；或每天排便多次，但是排便困難，糞便硬結(jié)如羊糞狀，且數(shù)量很少，伴腹脹、食納減少癥狀，以及服用瀉藥不當引起排便前腹痛。
       查體：左下腹有存糞的腸襻，肛診有糞塊。
       老年便秘患者需要做什么檢查呢？便秘可能是老年患者唯一的臨床表現(xiàn)，也可能是某種疾病的癥狀之一。對于老年便秘患者，醫(yī)生應(yīng)了解其病史，必要時做進一步的檢查，以明確是否存在消化道機械性梗阻，有無動力障礙，是否伴有腹痛、腹脹、上胃腸道癥狀及能引起便秘的其他系統(tǒng)疾病，尤其要排除器質(zhì)性疾病。
       患者李某，男，65歲。李某患便秘半個多月，且反復(fù)發(fā)作，排便時困難，平時服用果導(dǎo)片、復(fù)方蘆薈膠囊等，癥狀有所改善，但是停藥后癥狀如故。
       李某前來筆者處就診。經(jīng)醫(yī)院檢查，排除器質(zhì)性便秘。就診時，患者已有4天未排大便，腹部有脹感，伴體倦乏力、畏寒食少、舌淡、脈沉遲癥狀。辨證屬腎氣衰，陽氣不足，功能減退，腸道傳導(dǎo)無力而成便秘。治當溫腎潤腸。
       處方：甘草6克，肉桂、牡丹皮各6克，山萸肉、茯苓、澤瀉、陳皮各10克，山藥、肉蓯蓉各12克，生地黃、當歸各15克，白術(shù)20克。水煎，每日1劑，分3次服用。
       李某服用兩劑后，大便通暢；后調(diào)理半個月，癥狀皆除，大便正常。
       （胡佑志）