氣是人體生命活動(dòng)的動(dòng)力和源泉，它既是臟腑功能活動(dòng)的反映，也是臟腑功能活動(dòng)的產(chǎn)物，李東垣在《脾胃論》中指出：“真氣又名元?dú)猓讼忍熘珰庖玻俏笟獠荒茏讨！薄捌⑽钢畾饧葌獨(dú)庥植荒艹洌T病之所由生也。”認(rèn)為脾胃受損，則元?dú)馓摱膊∧松?br>       李東垣身處戰(zhàn)亂年代，受張?jiān)毓沤癞愜墸欧叫虏〔幌嗄軐W(xué)術(shù)思想的影響，突破前人框框，創(chuàng)立了“陰火”學(xué)說(shuō)，為治療假熱癥拓展了更廣的思路，對(duì)后世產(chǎn)生了很大影響，然而由于“陰火”臨床上見(jiàn)癥錯(cuò)雜，且易與陰虛火旺，陰盛格陽(yáng)等假熱癥相混，本文對(duì)此加以論述，以便臨證時(shí)能虛實(shí)寒熱分明。
       病理基礎(chǔ)是脾胃氣（陽(yáng)）虛
       　　脾為元?dú)庵?/strong>
       氣是人體生命活動(dòng)的動(dòng)力和源泉，它既是臟腑功能活動(dòng)的反映，也是臟腑功能活動(dòng)的產(chǎn)物，李東垣在《脾胃論》中指出：“真氣又名元?dú)猓讼忍熘珰庖玻俏笟獠荒茏讨！薄捌⑽钢畾饧葌獨(dú)庥植荒艹洌T病之所由生也。”認(rèn)為脾胃受損，則元?dú)馓摱膊∧松?br>       　脾胃氣虛，陰火內(nèi)生
       《脾胃論·飲食勞倦所傷始為熱中論》指出：“若飲食失節(jié)，寒溫不適，則脾胃乃傷；喜怒憂恐，損耗元?dú)狻＜绕⑽笟馑ィ獨(dú)獠蛔悖幕皙?dú)盛。心火者，陰火也，起于下焦，其系系于心，心不主令，相火代之；相火，下焦包絡(luò)之火，元?dú)庵\也。火與元?dú)獠粌闪ⅲ粍賱t一負(fù)。”闡述了元?dú)獠蛔銊t陰火亢盛，元?dú)獬渥銊t陰火自然消失，二者相互制約。脾胃氣虛則元?dú)馓摚幓饍?nèi)生。
       　病機(jī)是谷氣下流，
       　　擠占相火，相火上乘
       脾胃居于中焦，是氣機(jī)升降的樞紐，升則上輸心肺，降則下歸肝腎，故脾胃健運(yùn)才能維持李東垣所指出的“清陽(yáng)出上竅，濁陰出下竅；清陽(yáng)發(fā)腠理，濁陰走五臟；清陽(yáng)實(shí)四肢，濁陰歸六腑”的正常升降運(yùn)動(dòng)，還認(rèn)為“……脾胃不足，榮氣下流而乘肝腎……”又說(shuō)“脾胃元?dú)庀铝鳎构葰獠坏蒙　铝饔谀I，陰火得以乘其土位……”論中所言的“榮氣下流”，實(shí)則清陽(yáng)下陷之意，與上文之“谷氣”皆為脾胃化生之精氣；榮氣下流，擠占相火，使相火離位上乘作祟而見(jiàn)“熱中”，形成“陰火”。
       但《陰火》文中認(rèn)為：“李氏對(duì)陰火理論闡述卻比較含糊，以致后世醫(yī)家對(duì)陰火的認(rèn)識(shí)見(jiàn)仁見(jiàn)智，沒(méi)有統(tǒng)一定論。”這顯然是不夠客觀的。另者，《陰火》文中第一大標(biāo)題“氣虛是陰火產(chǎn)生的原始病機(jī)”的提法，筆者認(rèn)為，氣虛是一個(gè)證候，病機(jī)是致病原理，二者怎么能混為一談呢？顯然不合邏輯，如果不是筆誤的話。
       　　狹義、廣義“陰火”之別
       “陰火”一詞，首見(jiàn)于《脾胃論》，如前所述是指脾胃氣虛導(dǎo)致清陽(yáng)不升，谷氣下流，使相火離位上乘所致，此為狹義“陰火”；廣義“陰火”為泛指一切正氣內(nèi)虛所引起的內(nèi)傷發(fā)熱，包括李氏“陰火”、陰虛火旺、陰盛格陽(yáng)等，在臨床上見(jiàn)證也較復(fù)雜。（列表比較見(jiàn)圖）
       三者都有“熱”的假象，但病機(jī)不同，治法迥異，臨證需詳加審辨，才能提高療效，正如柯韻伯在《名醫(yī)方論》中指出：“……惟東垣知其為勞倦傷脾，谷氣不盛，陽(yáng)氣下陷，陰中而發(fā)熱，制補(bǔ)中益氣湯之法。……選甘溫之品，……唯不宜于腎，陰虛于下者不宜升，陽(yáng)虛于下者更不宜升也。”
       綜上所述，李東垣所創(chuàng)立“陰火”與陰虛火旺、陰盛格陽(yáng)的病機(jī)、治則完全不同。然而，《陰火》文中第二大標(biāo)題為“命門(mén)之火實(shí)為陰火的直接來(lái)源”并認(rèn)為①“脾胃受損，氣機(jī)流轉(zhuǎn)減弱，命火蓄而成熱，漸成陰火”。②“脾胃受傷，水谷之濕阻塞三焦，命火郁而成熱，漸成陰火”③“資助乏源或勞役損耗，命火自身主動(dòng)性下降，致成陰火”（分別列為三個(gè)小標(biāo)題），均無(wú)明確指出榮氣下流，擠占相火，相火上乘的病機(jī)，都僅僅說(shuō)明了脾胃受損，陰（精）虧虛，命火漸成“陰火”，只是符合廣義陰虛火旺病機(jī)而已，其治則為滋陰降火，與李氏所創(chuàng)立的“陰火”治則自然迥異。
       　　臨證要旨
       　　蒸蒸燥熱的本質(zhì)乃脾胃氣虛
       由于脾胃氣虛，榮氣下流于腎，擠占相火，使之上乘土位而成“陰火”，臨床見(jiàn)證如李氏指出的“……是熱也，非表傷寒邪皮毛間發(fā)熱也，乃腎間受脾胃下流之濕氣，閉塞其下，致使陰火上沖”，又說(shuō)“蓋陰火上沖，則氣高而喘，為煩熱，為頭痛，為渴，脈洪”。此皆由于清氣下流，使“其心肺無(wú)所秉受，皮膚間無(wú)陽(yáng)，失其榮衛(wèi)之外護(hù)，故陽(yáng)分皮毛間虛弱，但見(jiàn)風(fēng)寒或居陰寒處，無(wú)日陽(yáng)處，使惡之也”，闡明了陰火的癥狀特點(diǎn)。
       　　透過(guò)假象，抓住脾胃氣虛的本質(zhì)
       運(yùn)用“陰火”學(xué)說(shuō)治療假熱證，一定要仔細(xì)察小便、察舌、望神氣、聞聲息、切脈等以便從錯(cuò)雜的癥狀中透過(guò)“熱”、“實(shí)”的假象，抓住脾胃氣虛的本質(zhì)：①該類(lèi)疾病多延醫(yī)日久從而使脾胃氣虛，病程多較長(zhǎng)。②須有脾胃氣虛的見(jiàn)癥，甚至滑脫見(jiàn)癥，如腹脹，便溏，或泄下清冷，脫肛，子挺，遺尿，遺精等見(jiàn)癥。③在復(fù)雜的見(jiàn)癥中，即使“熱”證明顯，如舌苔黃甚或黃膩等，若是有舌質(zhì)淡胖，邊有齒印，脈遲緩等脾胃虛的征象，可運(yùn)用陰火學(xué)說(shuō)進(jìn)行治療。
       　　“甘溫除熱”是主要治療原則
       李東垣重視脾胃陽(yáng)氣升發(fā)，認(rèn)為升陽(yáng)氣就是降陰火，脾胃陽(yáng)氣升發(fā)則元?dú)庾酝瑵釤彡幓鹱詽摚瑒?chuàng)立了甘溫除熱法，其代表方有補(bǔ)中益氣湯、補(bǔ)脾胃瀉陰火升陽(yáng)湯、黃芪肉桂柴胡酒煎湯、升陽(yáng)散火湯、當(dāng)歸龍膽湯、升陽(yáng)除濕湯等數(shù)十方，無(wú)不含有補(bǔ)氣，升陽(yáng)之意，體現(xiàn)甘溫除熱原則，補(bǔ)中益氣湯為其代表方劑。
       脾為氣之本，肺為氣之母，補(bǔ)中益氣湯中以黃芪為君，補(bǔ)肺益衛(wèi)氣而固腠理；臣以人參、甘草補(bǔ)脾胃元?dú)庖詾a火；白術(shù)苦甘溫，除胃中寒濕，當(dāng)歸和血脈為之佐；清陽(yáng)陷于下，故用氣清味薄之柴胡、升麻為使，引芪、參等甘溫之氣上升，升舉下陷之清氣復(fù)于脾胃，也借少陽(yáng)生發(fā)之氣以上煦心肺，可見(jiàn)甘溫除熱劑正是為補(bǔ)氣升陽(yáng)降濁而設(shè)。
       　　臨床應(yīng)用
       李東垣創(chuàng)立甘溫除熱法治療陰火所致假熱癥，對(duì)后世的影響很大，尤其近代醫(yī)家用于治療寒熱虛實(shí)錯(cuò)雜疑難癥，都取得很好的療效，如戴建林用甘溫除熱法治療流行性出血熱多尿期（《河南中醫(yī)》1986；(6)：14）；曹耀遠(yuǎn)用甘溫除熱法治療癌癥術(shù)后長(zhǎng)期高熱（《新中醫(yī)》1985；17(8)：40）；戴聽(tīng)濤用甘溫除熱法治療產(chǎn)后發(fā)熱，惡露不盡（《中醫(yī)雜志》1985；25(3)：58）；王侃用甘溫除熱法治療小兒猩紅熱毒血癥等（《中醫(yī)雜志》1981；22(12)：26）；筆者也常用于治療慢性咽炎、小兒疳熱、眩暈、兒童嗜食寒涼引起的電冰箱綜合征，只要扣緊“陰火”病機(jī)，用甘溫除熱法論治，每可取得滿意療效。