替代醫(yī)學，在美國現(xiàn)代醫(yī)學史翻開了嶄新的一頁。補充替代醫(yī)學的范圍涵蓋除西醫(yī)以外的各種醫(yī)學和療法，相當于世界衛(wèi)生組織所規(guī)范的“傳統(tǒng)醫(yī)學”，補充替代醫(yī)學正在美國醫(yī)療保健系統(tǒng)中發(fā)揮著越來越重要的作用。
       替代醫(yī)學，在美國現(xiàn)代醫(yī)學史翻開了嶄新的一頁。補充替代醫(yī)學的范圍涵蓋除西醫(yī)以外的各種醫(yī)學和療法，相當于世界衛(wèi)生組織所規(guī)范的“傳統(tǒng)醫(yī)學”，補充替代醫(yī)學正在美國醫(yī)療保健系統(tǒng)中發(fā)揮著越來越重要的作用。中國傳統(tǒng)醫(yī)學早已成為補充替代醫(yī)學的重要組成部分，20年來在美國得到了健康的發(fā)展。如果說，西方現(xiàn)代醫(yī)學的創(chuàng)立和發(fā)展對人類的健康和保健起了決定性的保障作用，那么補充替代醫(yī)學的興起則為保健系統(tǒng)增添了新的重要舉措。它不僅給醫(yī)師和患者提供了更多和更好的醫(yī)療選擇，而且由于不同療法之間的配合可以取長補短，提高了醫(yī)療服務質(zhì)量，更有效地解除了患者的病痛。
       補充替代醫(yī)學最早稱為“替代醫(yī)學”或“另類醫(yī)學”，隨美國國會決定于1992年在美國國家衛(wèi)生研究院成立替代醫(yī)學辦公室而定名。1998年，國家補充替代醫(yī)學中心在國家衛(wèi)生研究院正式成立，從此進一步確定了“補充替代醫(yī)學”的定義和研究領域。
       補充替代醫(yī)學在美國的發(fā)展
       促進補充替代醫(yī)學在美國發(fā)展的社會背景中有幾個重要因素需要闡述：首先就是越來越多的患者和他們的親屬強烈要求政府重視對癌癥和艾滋病等疑難病癥的研究，希望尋求一切可能的新療法，以期拯救自己和親人的生命。政府必須重視民眾的要求而去作出相應的改革。其二是常規(guī)西醫(yī)療法對某些疑難病癥及慢性病缺乏有效的治療，而且長期服用一些西藥的副作用危害較大，所以需要尋求新療法以補足西醫(yī)之短。其三是美國醫(yī)療保健開支連年上升，在2011年高達國民經(jīng)濟總產(chǎn)值的17%，成為沉重的開支負擔。美國朝野共同認識到“醫(yī)療開支必須節(jié)流”，而補充替代醫(yī)學的費用普遍較低，副作用又少，自然迎合了美國社會的需求。
       美國國家衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health，NIH)在1991年5月決定率先在國家臨床中心創(chuàng)立第一個中醫(yī)針灸診所，并首次任命了臨床中醫(yī)針灸顧問醫(yī)師負責治療其門診和住院患者，開創(chuàng)了美國國家醫(yī)學最高權威醫(yī)院啟用針灸治療患者的先河。同年10月，美國國會決定在NIH成立替代醫(yī)學辦公室。1996年，美國食品藥物管理局（FDA）終于結束了長達二三十年之久的對針灸的“實驗”和“觀察”階段，批準了針灸針作為正式醫(yī)療器械，歸屬醫(yī)務人員專用。1997年，美國 NIH決定召開中醫(yī)針灸評估會議，肯定了中醫(yī)針灸的臨床有效性和安全性， 成為中醫(yī)針灸在美國發(fā)展的里程碑。1998年美國國家補充替代醫(yī)學中心(以下簡稱“國家中心”)在NIH成立，正式成為NIH所屬的研究所，領導補充替代醫(yī)學的科學發(fā)展。
       美國白宮及國會醫(yī)療改革的決策
       2000年，美國克林頓總統(tǒng)在朝野共同呼吁“醫(yī)療要改革”的形勢下，決定以命令的方式成立白宮補充替代醫(yī)學政策顧問委員會，并授權該委員會認真調(diào)查各種補充替代醫(yī)學的現(xiàn)狀，旨在挖掘其潛力，發(fā)揮其作用，有利于美國廣大民眾。2002年由該委員會起草的白宮醫(yī)政報告正式獲得批準，該文件囊括了幾十種補充替代醫(yī)學和療法，充分肯定了補充替代醫(yī)學的醫(yī)療價值和發(fā)展的重要性。“中國傳統(tǒng)醫(yī)學”這一名稱首次正式出現(xiàn)在白宮醫(yī)政文件之中，它列屬于獨立的醫(yī)學體系，而不再僅僅是“一種療法”，中醫(yī)在美國多年沿用的名稱“東方醫(yī)學”也明確地改為“中國傳統(tǒng)醫(yī)學” (Traditional Chinese Medicine，TCM)，它包括了中醫(yī)中藥、針灸、按摩推拿及氣功等多種療法。這些正本清源的舉措使中國傳統(tǒng)醫(yī)學出現(xiàn)在各種政府醫(yī)政文件之中。中國傳統(tǒng)醫(yī)學從此在美國補充替代醫(yī)學中確立了它的合法地位。這無疑是中醫(yī)在美國發(fā)展的重要突破，對今后中醫(yī)的發(fā)展頗具戰(zhàn)略意義。在美國國家醫(yī)政改革中，提倡和發(fā)展包括中醫(yī)在內(nèi)的補充替代醫(yī)學旨在為民所用，是美國醫(yī)政改革的正確決策。
       美國國家中心指導和支持中醫(yī)的發(fā)展
       國家中心自1998年成立以來，一直享有國家最高醫(yī)療衛(wèi)生研究機構的信譽和權威。它的宗旨是通過嚴謹?shù)目茖W研究向美國醫(yī)學界、廣大民眾和國家政策決策人提供重要的科研信息，探討各種補充替代醫(yī)學的有效性和安全性，從而充分利用這一重要的醫(yī)療保健資源。
       國家中心的經(jīng)費每年由國會撥款，2011年達1.3億美元，主要用于資助各種補充替代醫(yī)學的基礎和臨床研究。中心一貫重視和支持中國傳統(tǒng)醫(yī)學的研究。根據(jù)筆者統(tǒng)計：在 1998~2012年期間，國家中心資助的針灸研究達160項，資助總和超過1.5億美元；中醫(yī)藥研究共36項目，計5000萬美元；太極拳研究共33項，計2800萬美元；氣功研究共19項，計1000萬美元。以上資助中醫(yī)的研究總共為248項，共計資助約為2.36億美元。這些公開公平投標所得到的中醫(yī)資助項目充分表明了以美國國家中心為代表的醫(yī)學界和政策決策人對中醫(yī)在美國發(fā)展的重視和期望。
       中醫(yī)針灸在美國正向縱深發(fā)展
       根據(jù)華盛頓中華醫(yī)學研究所臨床中心的統(tǒng)計數(shù)字表明：2007~2012年，向該中心推薦患者的西醫(yī)師達500位，其新患者總數(shù)逐年增多，數(shù)以千計。中醫(yī)針灸所治療的臨床范圍從治療疼痛面向神經(jīng)科、風濕病科、變態(tài)反應病科、皮膚病科和心理科疾病等方向擴展。目前在美國，由西醫(yī)推薦采用針灸治療的患者多因接受常規(guī)治療而療效不著，使得針灸成為患者的最后選擇。同時，中醫(yī)針灸又常常成為西醫(yī)的輔助療法，例如癌癥患者在接受放療和化療的同時，采用針灸療法以緩解患者的惡心、疲倦和失眠等癥狀；手術后患者常采用針灸配合理療，有利于患者的康復；不孕癥患者使用針灸配合西醫(yī)治療，以期提高懷孕的成功率，并舒緩神經(jīng)緊張等癥狀。
       隨著針灸的合法化，中醫(yī)針灸的發(fā)展在美國進入穩(wěn)定增長期，其治療的有效性和安全性得到了醫(yī)學界和民眾的普遍的肯定。目前，美國的50個州中已有44個州批準頒發(fā)針灸執(zhí)照。各州均有明確的法規(guī)管理，并要求執(zhí)照針灸師必須按期完成繼續(xù)教育學分。美國設有專門負責針灸的統(tǒng)一考試機構 (NCCAOM)，通過者授予專業(yè)證書，憑證書到所屬州申請執(zhí)照。美國現(xiàn)有數(shù)以百計的中醫(yī)針灸學院提供3~4年課程，可授予學士和碩士學位；其博士學位正在試行中。2004年，美國1394所醫(yī)院中有370所醫(yī)院提供補充替代醫(yī)學治療，42所醫(yī)院為住院患者提供針灸治療。美國多數(shù)醫(yī)學院包括軍醫(yī)大學已為醫(yī)學生設有針灸選修課，有利于他們?nèi)蘸蟮呐R床實踐。美國醫(yī)療保險公司系統(tǒng)的政策也發(fā)生了相應的重要改變。目前美國已有超過半數(shù)的保險公司已向患者提供針灸醫(yī)療付費，從“不支付”到“支付”這一政策的根本改變受到患者的普遍擁護，自然也就促進了更多的患者能采用針灸療法。
       中醫(yī)藥研究獲支持和資助
       中醫(yī)針灸在美國受到承認和肯定而列入健康保健系統(tǒng)之后，中醫(yī)中藥的醫(yī)療價值也自然引起了美國醫(yī)學界的關注。美國國家中心業(yè)已資助了幾十項中醫(yī)中藥的研究課題。這些初步研究至少需要3~5年，才能得到一些可靠的科研數(shù)據(jù)。重視科研數(shù)據(jù)的美國醫(yī)學界期盼著這一醫(yī)學領域的進展和成果。
       美國國家中心已先后資助成立了6個補充替代醫(yī)學協(xié)作中心，其研究項目開始多以針灸為主，而近年來已明顯增加了中醫(yī)藥的研究內(nèi)容。協(xié)作中心的成立可得到500萬美元的國家資助。每個中心通常有多項研究課題及課題資助費，并聘有中醫(yī)專家擔任其重要職務。例如：紐約愛因斯坦醫(yī)學院協(xié)作中心主攻“中藥治療哮喘和過敏”的研究課題已頗有進展，該中心的新研復方中藥獲得美國FDA的批準進入三期臨床；紐約癌癥醫(yī)院協(xié)作中心研究的復方中藥配合西醫(yī)治療癌癥取得可喜的成果，也進入由FDA批準的三期臨床；馬里蘭大學醫(yī)學院研究中心進行中藥及針灸治療骨性關節(jié)炎和自身免役性關節(jié)炎的研究以及麻省哈佛大學醫(yī)學院協(xié)作中心正進行中藥和針灸戒毒和戒酒的研究等。
       美國國家癌癥研究所近年來加大對應用中醫(yī)中藥和針灸治療癌癥給予的支持和資助：專門成立了審閱、評估各種補充替代醫(yī)學的編輯委員會。該委員會負責審閱和編輯各種發(fā)表的論文資料，并向美國醫(yī)學界提供可靠的論文數(shù)據(jù)，從而用于指導和提高西醫(yī)師對各種補充替代醫(yī)學的認識和了解。與此同時，它還為美國民眾提供較易理解的通俗版本，深受患者歡迎。
       美國國家中心已與中國簽訂了有關合作協(xié)議書：由中國國家中醫(yī)藥管理局和中醫(yī)研究院組成的中國代表團于2006年應邀來NIH訪問,首次與美國國家衛(wèi)生研究院簽署國際合作意向書，以共同加強中醫(yī)藥和針灸的研究協(xié)作。美國國家中心明確表達了與中國長期合作的意愿。中美雙方簽署合作意向書從而促進了發(fā)展中醫(yī)的國際合作，將必然受益于中美雙方。
       中藥在美國發(fā)展的新政策
       美國食品藥物管理局(FDA)根據(jù)國家醫(yī)療政策的要求，已相應修改了有關中醫(yī)藥和保健品的具體法規(guī)條例。其一，中藥如屬天然植物藥，按“藥”對待，可遵循 FDA頒布的《植物藥研制指導法規(guī)》，包括復方中藥均可提出申請成為新藥。盡管任何一種植物藥都有可能成為美國FDA批準的新藥，但審批程序決非易事，因為FDA對天然植物藥和西藥均采用同樣的嚴格標準。其二，大部分中藥及草藥均列入食品補充劑，即屬保健品。FDA按食品補充劑規(guī)范中草藥，采取了寬松的管理方法，擴大了中草藥的應用空間，有助于中藥包括新開發(fā)產(chǎn)品在美國的發(fā)展。
       中藥作為保健品正在美國得到廣泛的臨床應用。美國的執(zhí)照針灸醫(yī)師多在應用中草藥和針灸配合治療多種疾病。在中藥劑型上，目前除了使用傳統(tǒng)的中藥飲片以外，提煉的顆粒劑和膠囊劑因使用方便更受到歡迎。此外中藥在臨床上的應用范圍也正在擴大，其中包括：癌癥、關節(jié)炎、骨質(zhì)疏松癥、運動創(chuàng)傷、高脂血癥、前列腺肥大、糖尿病、花粉過敏癥、哮喘、肥胖癥、周圍性神經(jīng)性炎和心理障礙等許多疾病。應當承認，美國公眾對使用包括中藥在內(nèi)的保健品的認可觀念正在逐步改變，根據(jù)2002年美國國家公布的統(tǒng)計數(shù)字：包括中草藥制劑在內(nèi)的食品添加劑早已被美國廣大消費者所接受。僅2001一年，美國就有約1.58億人自費購買服用，共花費170億美元。近年來這一巨大消費的市場需求有增加的趨勢。
       發(fā)展中醫(yī)藥的任務依然艱巨
       中醫(yī)中藥的研究在美國還在初始階段，范圍尚小，目前可靠的科研數(shù)據(jù)尚顯