大凡食物，以新鮮者為佳，此常理也。中藥就不一定，絕大部分是用采集加工后收藏儲運之干貨，可以收藏存放一段時間，但不宜太長久。
       大凡食物，以新鮮者為佳，此常理也。中藥就不一定，絕大部分是用采集加工后收藏儲運之干貨，可以收藏存放一段時間，但不宜太長久。也有的中藥品種，在某些特定的情況下，用新鮮者較好，這樣質(zhì)地新鮮，含水分多，具有養(yǎng)陰清熱、生津止渴的作用，常用來治療某些急性熱病或津傷液耗者。如鮮生地、鮮藕汁、鮮竹瀝、鮮荷葉、鮮茅根等。還有一小部分中藥，提倡用陳貨。
       何謂中藥陳貨呢？陳者，舊也，陳者，久也。就是說，某些中藥采集加工后，收藏存放的時間稍長一點，反而可提高治療效果，有利于病人的康復(fù)。
       究竟有哪些中藥品種以陳者為佳呢？這類中藥陳放多長時間為好呢？中醫(yī)書籍汗牛充棟，這方面的內(nèi)容卻鮮有記載，大都是中醫(yī)藥界模糊的“共識”，多為口耳相傳。
       中藥適宜用陳久者，大都是一些氣味辛香、藥性燥烈的植物類藥，經(jīng)采集加工后，收藏放置一段較長的時間再用于臨床，諸如半夏、天南星、石菖蒲、橘皮、枳實、枳殼、青皮、羌活、蒼術(shù)、細辛、紫蘇、艾葉、茶葉等十余個品種。這些中藥之所以要用陳久者，是因其藥味芳香、藥性燥烈，倘若采集不久便用于臨床，不僅令患者難以接受，甚至可出現(xiàn)耗氣傷津或損傷脾胃的副作用。其收藏放置一段時間后，經(jīng)過與空氣的接觸，寒來暑往的氣溫變化，芳香燥烈之性會隨著時間的推移而變得相對溫和，于病人無過燥之弊，便于接受。
       以橘皮為例，因其倡用陳久者，連名字都直呼“陳皮”。清代名醫(yī)張壽頤在談到陳皮時說：“新會皮，橘皮也，以陳年者辛辣之氣稍和為佳，故曰陳皮。”臨床上治療咳喘痰嗽的常用方二陳湯，就是以半夏、橘皮為主藥，為使方藥療效可靠又不至于耗氣傷陰，先哲們特立獨行地將方名冠以“二陳”，其良苦用心，意在提示半夏、橘皮二味主藥要用陳久者為佳。
       但是，任何事物都不是絕對的，中藥有一小部分提倡用陳貨并非越陳越好，也應(yīng)有一定的時間限度。目前我國對中藥的收藏存放時間還沒有嚴格的規(guī)定，對提倡用陳貨的這部分中藥也無陳放多久為佳的規(guī)定，令業(yè)界有些無所適從。當年出產(chǎn)的自然不屬于陳貨，一般以采集收藏陳放二三年的最好，收藏條件較好者陳放四、五年尚可使用，收藏陳放更長時間者自然藥效降低，在當前情況下，國家有關(guān)部門未明確規(guī)定之前，最好不要再用于臨床。
       因此，隨著人們對中醫(yī)中藥認識的不斷提高，中藥材管理體制的日臻完善，中藥的收藏存放時間應(yīng)有相應(yīng)規(guī)定，對提倡用陳貨的這部分中藥也要有時間期限。