使用寒性而有瀉下作用的藥物，以治療屬里實(shí)熱證的燥屎，飲食積滯，積水等的方法，叫做“寒下”。對(duì)于孕婦、新產(chǎn)婦及久病虛弱人忌用。但正氣虛弱的病人如果有用寒下的必要時(shí)，應(yīng)配合補(bǔ)氣藥同用。大便燥結(jié)，同時(shí)有火眼、頭痛、苔黃膩、脈數(shù)的，用大承氣湯（大黃，厚樸、枳實(shí)、芒硝）。此法一名“釜底抽薪”，飲食積滯或痢疾的濕熱積滯，病人脘腹脹悶，下痢或泄瀉，腹痛，肛門有重墜感，或大便秘結(jié)，小便赤，舌紅苔膩，脈沉實(shí)，用木香、枳殼、黃連、大黃、香附、檳榔等藥。水腫自眼瞼腫脹開始的，或腹中有癥塊而有腹水，或胸協(xié)有積水，脈沉實(shí)，用十棗湯（大棗、芫花、甘遂、大戟）瀉水。此法一稱“逐水法”。