方劑的藥味合于單數(shù)的叫做奇方。有兩種意義：方劑只用一種藥物；方內(nèi)藥物為超過一味以上的單數(shù)。一般認(rèn)為病因單純而用一種主藥來治療的為奇方。如“甘草湯”（生甘草一味，治少陰病咽痛）。《素問．至真要大論》說：「君一臣二，奇之制也；……君二臣三，奇之制也；……近者奇之，……，……汗者不以奇……」這里舉了兩個奇方的組成為例。“近者奇之”是病位近的用奇方。“汗者不以奇”是發(fā)汗不用奇方而要用偶方。但在后世已不拘此說。病位近的也用偶方，如：“桑菊飲“治上焦病，用杏仁、連翹、薄荷、桑葉、菊花、苦桔梗、甘草、葦根八味。“汗者不以奇”，但桂枝湯用桂枝、芍藥、甘草、生姜、大棗共五味，卻是奇方。