是指藥物作用的趨向而言。升是上升，降是下降，浮是發(fā)散上行，沉是瀉利下行。升浮藥上行而向外，有升陽(yáng)、發(fā)表、散寒等作用；沉降藥下行而向內(nèi)，有潛陽(yáng)、降逆、收斂、清熱、滲濕、瀉下等作用。凡氣屬于溫?zé)帷⑽队糜谛粮实年?yáng)性藥物，大多有升浮作用，如麻黃、桂枝、黃耆之類(lèi)；如果氣屬于寒涼，味屬于苦酸的陰性藥物，大多有沉降作用，如大黃、芒硝、黃柏之類(lèi)。花葉及質(zhì)輕的藥物大多升浮，如辛夷、荷葉、升麻等（但旋覆花不升，也有例外的）；子、實(shí)及質(zhì)重的藥物大多能沉降、如蘇子、枳實(shí)、寒水石等（但蔓荊子不沉是其例外）。炮炙方面，如酒炒能升，鹽炒能降，姜炒能散，醋炒能收斂。