語(yǔ)出《難經(jīng)．六十九難》。是利用五行相生，子母關(guān)系的學(xué)說(shuō)，把五行「木、火、土、金、水」配合「肝、心、脾、肺、腎」，從五行、五臟的子母關(guān)系，說(shuō)明一部分的治病法則，有補(bǔ)母、瀉子兩種。補(bǔ)母：例如腎水生肝木，腎是母，肝是子，如果出現(xiàn)肝木虛弱證，不直接補(bǔ)肝，而補(bǔ)生肝的腎。如肝有虛火證，失眠煩躁，嘈雜容易饑餓，頭面烘熱，脈弦細(xì)而數(shù)，重按無(wú)力，治療宜滋補(bǔ)腎水以消肝的虛火，用六味地黃丸（見(jiàn)“壯水制火”條）。針灸方面：所有虛火，就針刺“曲泉穴”，用補(bǔ)法。“曲泉”是肝的合穴，合者水，水者腎“。瀉子：例如肝木生心火，肝木是母，心火是子，如果出現(xiàn)肝實(shí)證，不直接瀉肝，而瀉肝木所生的心火。如肝有實(shí)火證，頭痛眩暈，耳鳴，急躁易怒，面紅目赤，脅肋灼痛，小便黃赤，口苦，大便秘結(jié)，苔黃，脈弦數(shù)，可用瀉心法（參見(jiàn)“瀉心”條）。針灸方面：肝有實(shí)火，就剌“行間”穴，用瀉法。“行間”是肝的榮穴，榮者火，火者心。這些治法，是臟腑病變的間接治療。