古代把病因分為“內(nèi)因”、“外因”、“不內(nèi)外因”三類。三因即此三類病因的總稱，見(jiàn)于陳無(wú)擇《三因極一病證方論》。陳氏引申《金匱要略方論》「千般疢難，不越三條」之意，以“六淫”為外因，“七情”過(guò)極為內(nèi)因，饑飽、勞倦、跌仆、壓溺及蟲(chóng)獸所傷等為不內(nèi)外因。這些都是致病條件結(jié)合發(fā)病途徑的分類方法。實(shí)際上內(nèi)因主要指人的正氣的盛衰情況，所謂“正氣存內(nèi)，邪不可干”它包括了體質(zhì)、精神狀態(tài)和抗病能力等。正氣的相對(duì)不足，是發(fā)病的根據(jù)。至于氣候變化，疫厲病邪，外傷，蟲(chóng)獸傷，精神刺激、過(guò)勞和飲食不節(jié)等，都是外來(lái)的致病因素，是疾病發(fā)生的條件。