匿病，潛證雖然較難發(fā)現(xiàn)，然并非不可捉摸，重視疾病的早期信號是揭示匿病的重要途徑。按照中醫(yī)“有諸內(nèi)者，必形于外”的觀點，再隱蔽的病證也難免不露出跡象，透過隱蔽的征兆是能發(fā)現(xiàn)匿病的。 其一，匿病的先兆證又可稱為隱兆，其特點多是不顯露于外的或是時隱時現(xiàn)的信號。時隱時現(xiàn)的信號多是疾病的序幕，背后隱匿著新的危險，皆不能掉以輕心。值得注意的是不少病人對一些隱匿的病兆已經(jīng)適應了，例如“汗出偏沮，使人偏枯”偏沮（半身無汗）即是偏枯的先兆，而病人常因無明顯痛苦而忽略。再如，胸痹宗氣不足者，許多病人可出現(xiàn)言語不接的現(xiàn)象，這是心力不繼的先兆，如能及時抓住這些信號，可以及早醫(yī)治。 其二，匿病先兆的出現(xiàn)不一定是病的開始，有的已經(jīng)是病的成熟，猶如報春花的出現(xiàn)，象征春天已經(jīng)蘊育成熟，故肝癌出現(xiàn)疼痛，雖然是較早的征兆，但已經(jīng)是疾病的中、晚期了。 其三，匿病先兆證其有形者多是深伏的，有時要借助于深部觸診始能發(fā)現(xiàn)，諸如腸覃、石瘕等等，如月經(jīng)過多，只靠顯證辨析是不夠的，常需進行婦科觸診，始得以發(fā)現(xiàn)石瘕之類的匿病。 掌握匿病的隱兆并非不可能，應用中醫(yī)理論發(fā)揚中醫(yī)整體分析的特色，認真考慮疾病的前因后果，是能從“無癥”中求“有癥”的。例如長期陰虛患者，根據(jù)“陰為陽基”，“陰虛則無氣”的理論，陰虛可以繼發(fā)氣虛，因此盡管尚未出現(xiàn)乏力一類氣虛顯證，但從陰虛與氣虛之間的因果關系是可以警覺氣虛匿證的。此時如細查脈象，可得脈細中必然無力，便可及早發(fā)現(xiàn)氣虛先兆。再如根據(jù)中醫(yī)脈象理論及內(nèi)臟體表相關學說，進行有目的的觀察也是可以發(fā)現(xiàn)隱證的。余曾遇一舌麻患者，根據(jù)“舌為心之苗”建議其做心電圖而發(fā)現(xiàn)冠心病，可見充分應用中醫(yī)診察手段是能掌握匿病先兆的。