兒童生命活動的開始，起于陰陽兩精相合而形成的胚胎c新生命產(chǎn)生之后，就不斷生長發(fā)育，直至成年。兒童與成人的年齡界限，現(xiàn)代一般按《小兒衛(wèi)生總微論方》所說：“當(dāng)以十四以下為小兒治”，將14歲作為兒童年齡的上限。 兒童階段的不同時期，小兒的形體精神、生長發(fā)育＼生理病理、養(yǎng)育保健、疾病防治等都有著不同的要求。為了兒科工作的實際需要，有必要對兒童階段再按年齡分為若干時期。 現(xiàn)代一般將小兒按年齡分為以下幾個時期。