1、王清任在人體解剖學上的探索 元明以來，解剖學的事例和實際應用時有所見，如何一陽、王圻、沈彤等，皆有貢獻。但中醫(yī)的解剖學的偉大革新，是在王清任的大膽探索、躬身實踐后才發(fā)生的。 長期以來，尊經(jīng)祟古之風彌漫醫(yī)界。人體解剖的知識唯以《內(nèi)》、《難》是從。王清任卻在研究《內(nèi)經(jīng)》、《難經(jīng)》等之后認為：“古人臟腑論及所繪之圖，立言處處自相矛盾”，他一反過去一些著作家從文獻到文獻的考訂方法，必圖親視臟腑而為改正之說。無疑，這是躬身實踐的科學態(tài)度。 當時王清任也只有觀察的機會，而沒有親手解剖的可能。因此，他對刑殺囚徒進行反復的觀察參照，并向有關(guān)人士請教，以求了解臟腑形態(tài)。 顯然，王清任受到時代和禮教的局限甚大。他的創(chuàng)造力、探索的勇氣和機會都受到挫折。這使他的《醫(yī)林改錯》沒有達到預期的解剖學上的革命性成就。但他的懷疑精神、親身觀察的科學態(tài)度畢竟體現(xiàn)了中醫(yī)發(fā)展的時代潮流，給后人以許多啟迪相激勵；另外他畢竟至少重繪了十三幅內(nèi)臟解剖圖，對會厭、氣門、衛(wèi)總管、營總管、氣府、血府、津門、津管、遮食、總提、瓏管、出水道等提出了新看法。這些從歷史的角度來看，確是比較過去的醫(yī)籍要準確。有不少且是過去醫(yī)籍中從未描敘過的，例如肺的解剖，氣管分支、肺泡及胸膜臟層等，雖名詞與今不同，但結(jié)構(gòu)大體正確。脾、胰、大小網(wǎng)膜等也是過去從未描述清楚的。王清任雖然仍是脾胰合一，但畫出了胰管(瓏管)，并說清了與肝、胃等之間的毗鄰關(guān)系。 2、關(guān)于大腦功能的新知識 《內(nèi)經(jīng)》中關(guān)于大腦的功用，大抵是與耳目有關(guān)，未將大腦與神經(jīng)中樞聯(lián)系起來，也沒有大腦主記憶的觀念。一般仍以“心”為全身主宰。道教經(jīng)典比較重視腦，但也僅述及其為“上丹田”、“泥丸宮”、“神舍”。 李時珍提出“腦為元神之府”，是一大進步。不過，大腦的主宰功能和記億功能，均未作深入論述。 清初汪昂撰《本草備要》(1694)，在“辛夷”條下引用了李時珍“腦為元神之府”一語，并以同鄉(xiāng)金正希所語證諸： 嘗語余曰：人之記性皆在腦中，小兒善忘者，腦未滿也；老人健忘者，腦漸空也，凡人外見一物，必有一形影留于腦中?！? 王清任《醫(yī)林改錯》乃有“腦髓說”專論。他并且進一步批判了自古以來“靈機發(fā)于心”的錯誤，發(fā)揮了“腦主記憶”的理論，而且從大腦發(fā)育與五官功能的關(guān)系上闡明了腦主五官感知和指揮語言的功能。腦髓說大大完備了。他并且指出，“兩耳通腦”、“兩目即腦汁所生”、“鼻通于腦”。在一定程度上作了解剖學的說明。又以癲癇一癥的癥狀用腦病理作解釋，提出了“靈機在腦”的實際證據(jù)，使中醫(yī)學關(guān)于大腦功能的認識大大提高。王清任的“靈機在腦”說是比之“腦主記憶”說更為提高了的。