甘草，味甘，氣平，性溫，可升可降，陽(yáng)中陽(yáng)也。他書(shū)說(shuō)陰中陽(yáng)者，誤。無(wú)毒。反甘遂，不可同用，同用必至殺人。入太陰、少陰、厥陰之經(jīng)。能調(diào)和攻補(bǔ)之藥，消癰疽癤毒，實(shí)有神功。尤善止諸痛，除陰虛火熱，止渴生津。但其性又緩，凡急病最宜用之。故寒病用熱藥，必加甘草，以制桂、附之熱。熱病用寒藥，必加甘草，以制石膏之寒。下病不宜速攻，必加甘草以制大黃之峻。上病不宜遽升，必加甘草以制梔子之動(dòng)，緩之中具和之義耳。獨(dú)其味甚甘，甘則善動(dòng)，吐嘔家不宜多服，要亦不可拘也。甘藥可升可降，用之吐則吐，用之下則下，顧善用之何如耳。 或問(wèn)中滿癥忌甘，恐甘草助人之脹乎？不知中滿忌甘，非忌甘草也。中滿乃氣虛中滿。氣虛者，脾胃之氣虛也。脾胃喜甘，安在反忌甘草。因甘草性緩，緩則入于胃而不即入于脾。胃氣即虛，得甘草之補(bǔ)，不能遽然承受，轉(zhuǎn)若添其脹滿者，亦一時(shí)之脹，而非經(jīng)久之脹也。故中滿之癥，反宜用甘草，引人參、茯苓、白術(shù)之藥，入于中滿之中，使脾胃之虛者不虛，而后脹者不脹，但不可多用與專用耳。蓋多用則增滿，而少用則消滿也。專用則添脹，而同用則除脹也，誰(shuí)謂中滿忌甘草哉。（〔批〕中滿忌甘草，反用之以成功，可見(jiàn)藥宜善用，何獨(dú)甘草哉？） 或問(wèn)甘草乃解毒之圣藥，古人盛稱而吾子約言，豈甘草不可以解毒也？嗟乎。甘草解毒，無(wú)人不知，然盡人皆知解毒，而盡人不知用之也。愚謂甘草解毒，當(dāng)分上、中、下三法。上法治上焦之毒，宜引而吐之；中法治中焦之毒，宜和而解之；下法治下焦之毒，宜逐而瀉之。 （〔批〕甘草解毒分上、中、下三法，實(shí)確而妙。） 吐之奈何？用甘草一兩，加瓜蒂三枚，水煎服。凡有毒，一吐而愈。和之奈何？用甘草一兩五錢(qián)，加柴胡三錢(qián)、白芍三錢(qián)、白芥子三錢(qián)、當(dāng)歸三錢(qián)、陳皮一錢(qián)，水煎服，毒自然和解矣。瀉之奈何？用甘草二兩，加大黃三錢(qián)、當(dāng)歸五錢(qián)、桃仁十四粒、紅花一錢(qián)，水煎服，毒盡從大便出矣。此三者，雖不敢謂解毒之法盡乎此，然大約亦不能出乎此。毋論服毒、中毒與初起瘡毒，皆可以三法治之。此用甘草解毒之法，人亦可以聞吾言而善用之乎。 或問(wèn)甘草乃和中之藥，攻補(bǔ)俱用，不識(shí)亦有不宜否？夫甘草，國(guó)老也，其味甘，甘宜于脾胃。然脾胃過(guò)受其甘，則寬緩之性生，水谷入之，必不迅于傳導(dǎo)，而或至于停積瘀滯。夫水谷宜速化者也，宜速化而不速化，則傳于各臟腑，未免少失其精華，而各臟腑因之而不受其益者有之。世人皆謂甘草有益而無(wú)損，誰(shuí)知其益多而損亦有之乎。知其益而防其損，斯可矣。 或疑甘草在藥中不過(guò)調(diào)和，無(wú)大關(guān)系，此論輕視甘草矣。甘草實(shí)可重用以收功，而又能調(diào)劑以取效，蓋藥中不可缺之藥，非可有可無(wú)之品也。 或疑甘草視之平平，世醫(yī)無(wú)不輕之，先生獨(dú)重者，何好惡與人殊乎？曰∶甘草乃奪命之藥，如之何而忽之，誠(chéng)觀上、中、下解毒之妙，神效無(wú)比，亦可以悟甘草之宜重而不宜輕矣，況調(diào)和百藥更有殊功乎。 或問(wèn)細(xì)節(jié)甘草，其性少寒，可瀉陰火，不識(shí)陰虛火動(dòng)之癥，亦可多用之乎？吾謂甘草乃瀉火之品，原不在細(xì)小也。細(xì)小瀉火，豈粗大者反助火乎。惟是甘草瀉火，用之于急癥者可以多用，用之于緩癥者難以重加。蓋緩癥多是虛癥，虛則胃氣必弱，而甘草性過(guò)于甘，多用難以分消，未免有飽脹之虞，不若少少用之，則甘溫自能退大熱耳。若陰虛之癥，正胃弱也，如何可多用乎，毋論粗大者宜少用，即細(xì)小者亦不可多用也。